未来几年我们吃什么？现在，消费者早已不满足于食品公司的承诺，比如“某种食物不含某种有害物质”，而开始关心是什么替代了这种有害物质，以及食品背后的故事——原料是怎样种植的？会危害环境吗？根据食品咨询公司哈特曼集团、食品营销研究所等机构的食品观察和采访总结了美国食品市场六大趋势。
辣木由于其树叶营养成分受到越来越多食物趋势研究者的关注。辣木树叶、果荚富含钙、钾和蛋白质，以及多种维生素，既可鲜食，也可加工为添加物。辣木叶口感滑嫩，味似菠菜。这种乔木植物原产印度，目前在热带和亚热带地区广泛种植，且四季出产。在美国辣木种植还很少，且长途运输会导致鲜叶损坏，所以目前基本以粉末、能量瓶、茶的方式售卖。美国百货零售商Target和亚马逊均认为，未来，辣木的商业种植在美国会有较大增长。
“牧草喂养”曾经是食品界一个进步性的词汇，用于向消费者表明，这种牛肉来自牧草喂养牛，而不是集中饲养牛。这种牛肉在美国迅速流行，从全食超市(WholeFoods)到墨西哥卷小辣椒(Chipotle)、辣椒烧烤(ChilisGrill&Bar)等食品连锁品牌。而现在，人们不仅想要了解动物的食谱，还要了解这些动物对环境的影响。“再生农业”运动现在成为一种趋势。很多牧场开始注意修复表层土壤的肥力，其中一种方式就是将种植谷物的土地改为养牛，牛的粪便是天壤的养料。
政府食品标准和规定的变化让食品公司想尽办法改进配料，比如去除反式脂肪酸，降低糖、盐的含量。但为保证口感，食品公司会采用如人工甜味剂等其他配料，这还是无法让消费者放心。因此，食品配料公司已不满足于寻找糖的替代物。例如，一家生物科技公司开始使用蘑菇去除可可的苦味，这样制作巧克力时就可以减少糖的分量而不影响口感。另外一些食品公司采用豆制品蛋白质和其他自然增味剂，降低食品中钠的含量。
椰子水近年已经相当常见，而且它似乎开拓了一个新领域——植物饮品。芦荟水、枫树水、洋蓟水、仙人掌水开始替代含糖运动饮料和人工增味饮品。市场调查公司Technavio的数据表明，在美国，苏打水销量已连续11年下降，而同期椰子水销量上升了27%。植物饮品不仅风味多样，而且有助健康，比如芦荟水帮助消化，仙人掌水含电解质和抗氧化剂。枫树水和仙人掌水的生产商开始用“低糖”作为广告亮点。
今年初，美国健康报告称，美国人吃太多肉了。肉有替代品吗？人们已经有点厌倦豆腐，那么还有别的选择吗？通常，我们把菠萝蜜用来制作甜品，而食物研究者发现，从菠萝蜜中提取的血红素会让植物吃起来像肉。食品专家也表示，在所有可能的肉类替代品中，菠萝蜜是最可能走红的，因为在烹饪过程中它能够很好地吸收调味品的风味。菠萝蜜多在东南亚和南美种植销售，但它也在渐渐打开美国市场。
逐渐倾向更天然配料的同时，人们也开始弃用人工食用色素，如红色40号和黄色6号。很多家长担心人工色素会导致孩子们患多动症或产生过敏反应。红色和黄色的天然色素是比较容易得到的，比如姜黄、辣椒；蓝色和绿色却相对困难。藻类螺旋藻一般作为保健品售卖，现也由于它的蓝绿色开始作为食用色素而受关注。2013年，M&M豆制造商玛氏获准许将螺旋藻用于生产糖果之后，螺旋藻也被用于麦片、冰淇淋等食品。美国食品营销研究所预计，螺旋藻在食品和饮料中的用量到2020年可能增长五倍。
