在我国电力需求的强力拉动下，我国水力发电行业进入快速发展期，其经济规模及技术水平都有显著提高。
建设投资有所增长
我国有丰富的水能资源，理论蕴藏量为6.9亿千瓦，经济可开发装机容量近4亿千瓦。为实现到2020年非化石能源占我国一次能源的比重将提高到15%目标，核电在我国一次能源的比重将占到4%，风电、太阳能和其他非化石能源可占到2%，其余至少有9%的比重要靠水电来完成，因此水电的战略地位显得非常突出。
近年来，我国水电建设投资额呈现波动增长的态势。2019年，我国水电投资完成额为814亿元，2020年1-4月，投资完成额为212亿元。
水电装机容量也逐年增长，但随着主要水电站的投产建成，近年来新增水电装机容量也在逐年下降。2019年，全国新增水电装机容量417万千瓦。预计未来几年，随着国家节能减排力度的不断增强、煤价不断上涨抑制火电装机、水电火电上网价格趋同，新增水电装机容量会有所回升，但增速会受到水电资源条件限制。
发电比重持续震荡
无论是装机容量，还是发电量，中国水电都是一骑绝尘，大幅领先于其他国家。但以开发程度来看，发达国家水能资源开发程度总体较高，瑞士、法国、意大利已超八成，我国水电开发程度为37%，虽高于全球平均值，但与发达国家相比仍有较大差距。
从中国水力发电量占总发电量比重变化情况来看，2012-2019年，我国水力发电量占总发电量的比重在16%-20%之间波动运行，近年来隐隐有下滑的态势。2019年，我国水力发电量为13044.38亿千瓦时，占全国发电量的17.38%。水力发电量占全国发电量的比重仍需提升，水力发电建设还需再接再厉。
国家对于水力发电行业也是十分重视，国家能源局发布的《水电发展“十三五”规划(2016-2020年)》指出，到2020年，全国常规水电站装机容量需达到3.4亿千瓦，其中，大中型水电站2.6亿千瓦，小型水电站0.8亿千瓦。抽水蓄能电站装机容量需达到0.4亿千瓦。
到2025年，全国水电装机容量要达到4.7亿千瓦，其中常规水电3.8亿千瓦，抽水蓄能约9000万千瓦；年发电量达1.4万亿千瓦时。
