第一，市场总量巨大。2015年，中国社会消费品零售总额超过30万亿，约占GDP的50%。其中商品零售额26.9万亿，限额以上批零企业零售总额13.4万亿。
第二，集中度非常分散。2015年，重点200家零售企业（国家统计局）销售总额0.9万亿，分别占社零总额3%/限额以上6.7%；连锁百强（CCFA）含税销售总额2.06万亿，分别约占社零总额6.9%/限额以上15.4%。从细分行业看，家电、3C行业中零售百强第一名苏宁云商2015年销售额（不含税）1355亿元，约占市场总额的10%，属于集中度比较高的行业。
第三，消费增速处于下行周期。2010-2015年，社零总额同比增速分别为18.4%/17.1%/14.3%/13.1%/12%/10.7%，增速逐年下降；2012-2015年，重点200家零售企业（以线下为主）销售额同比增速分别为10.7%/10.3%/2.7%/3.1%，近两年下降趋势非常明显。
第四，网络零售渗透率快速提高。2015年，全国网上零售额38773亿元，其中实物商品网上零售额32,424亿元，占社零总额的比例达到10.8%，已超过美国（6%-7%）。
2010-2016年社会消费品零售总额及同比增速
2015 中国连锁百强
中国社会消费品零售总额累计同比（1990-2015）
网络零售市场规模与社零总额占比（2009-2015）
零售行业的驱动因素可分为消费端与供给端两个方面。
消费端的驱动因素主要包括宏观经济景气度、物价、人口结构、可支配收入、消费习惯偏好等方面。宏观景气度决定了社会的整体经济状况；物价水平的上涨将在一定程度上带动消费额名义增速的上升；人口结构如老龄化、婴儿潮、受教育程度等是消费群体变化的重要影响因素；可支配收入决定消费者的购买力，根据国外研究经验，人均实际可支配收入的增速对于零售的名义增速具有一定领先意义，此规律在中国同样适用。
上游供给端方面，行业政策、新兴技术、资本偏好等因素对零售行业的影响愈发加强。例如奥特莱斯业态的兴起源于上游厂商处理尾货的需求；进口电商的发展则得益于新兴的互联网技术与进口电商的新政策，这使得海外商品能以更快捷的方式，更低的价格进入国内零售市场。
城镇居民人均可支配收入同比增长率（2004-2016）
进口零售电商市场规模（2008-2013）
零售行业业态众多，商家销售的品类也各不相同，但可根据零售商的运营对象总结为经销商与平台商两大类。经销商与上游供应商为采销关系，通过差价赚取经销利润，其运营的对象为商品本身。经销商在线下表现为超市、专卖店等，在线上则表现自营的购物网站。
平台商则为供应商提供销售平台，并收取相关服务费，其运营的对象为客流。在线下，平台商的典型代表为百货商场、购物中心等，其本身拥有商业地产，并通过为供应商吸引客流从而收取租金与扣点；在线上，平台商的典型代表为天猫等购物平台，通过吸引流量赚取服务费，具有“网上商业地产”的属性。
线下线上零售商模式具有相似性
当下消费者对体验、休闲、便利等商业内容更加偏好，这使得购物中心、便利店业态逐渐兴盛，互联网渗透率不断提高。
纵观零售行业业态变迁的历史，我们发现其进程是一种螺旋式的演进，可概括为：
技术兴起/模式创新/资本涌入/政策扶持→“新兴”渠道充分享受红利得到成长→零售渠道洗牌优胜劣汰→与进化后的“传统”渠道进入竞争常态→新一轮螺旋式演进。
而零售企业想要在这种螺旋式演进的进程中生存下，其核心能力是不变的，即：精细化管理——最大化消费者体验（引流）+高效率低成本实现交易（成交）+标准化（可复制）
日本四大综合零售业的销售额趋势
