在过去的几十年里，美国已经成为世界上贫富差距最悬殊的国家之一。
根据经济学家爱德华·沃尔夫(Edward Wolff)在2018年使用联邦消费者财务调查数据得出的一项研究成果，1%最富裕的美国家庭现在占有该国40%的财富，这比过去50年中的任何时候都要多。
2019年，民主党重新获得众议院控制权，更多议员开始呼吁征收“富人税”。贫富差距过大、提高富人税率逐渐成为2020年美国大选最关键的议题之一。
2月25日，“股神”巴菲特在接受CNBC采访时也表示，包括他在内的富人没有缴纳足够的税款，与普通民众相比，富人的税负显然偏低。
民主党杀手锏
今年1月，美国有史以来最年轻的女议员，年仅29岁的民主党众议员寇蒂兹(Alexandria Ocasio-Cortez)呼吁对美国富人征收高达70%的重税，掀起了一波向富人征税的讨论热潮。
寇蒂兹认为，年收入超过1000万美元的群体就应该缴纳60%或70%的税。
寇蒂兹宣扬的这种做法，与美国总统特朗普一直得意的政绩——2017年颁布的美国《减税和就业法案》宗旨完全相悖。新法案签署发布后，年收入超过1000万美元的人，税率从39.6%降到了37%。
随后，寻求竞选总统的民主党资深参议员伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)提议，对资产超过5000万美元的美国人每年征收2%的财富税，对资产超过10亿美元的富人税率提高至3%。
2月1日，已经宣布再次竞选美国总统的民主党参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)加入了“向富人征税”的阵营，提议扩大对美国富人征收的遗产税范围。
桑德斯在一份声明中说，他的计划将适用于最富有的0.2%的美国人，他的提议将对价值在350万美元至1000万美元之间的房产征收45%的税，超过10亿美元的房产税率将逐渐提高至77%。当前的遗产税仅适用于价值高于1100万美元的房产。
在2009年，遗产税的免税额度还只有350万美元，但在2017年，共和党的税收改革将免税额度提高到了1100万美元，一些参议院共和党人还致力于彻底废除遗产税。
对富人征税的提议受到了民众的支持。根据Politico近期的一项民意调查，76%的美国选民认为，最富有的美国人应该支付更多的税，61%的人赞成沃伦的“财富税”。寇蒂兹的提议获得了45%的支持，而反对该提议的只有32%。
支持者：巴菲特、比尔·盖茨
尽管对于巴菲特、比尔·盖茨这样的亿万富翁来说，“富人税”影响很大，但他们也认为富人应该纳更多税。
身价超过800亿美元的巴菲特在接受CNBC采访时表示，富人没有缴纳足够的税款，与普通民众相比，富人的税负显然偏低。
“随着我们越来越专业化，富人会越来越富有。”他举了一个例子，“你如何照顾一个父亲在诺曼底阵亡、没有金融背景、无法从资本市场获利的优秀公民？我认为，所得税减免是解决这个问题的最佳途径。这可能意味着，像我这样的人要缴更多的税，我对此没有意见。”
事实上，在2011年，巴菲特就曾在《纽约时报》撰写的一篇名为《停止照顾超级富豪》的文章中，呼吁提高对年收入超过100万美元的人的税收，但没有提出具体税率。
2008年诺贝尔经济学奖得主克鲁格曼也表示，在税务议题上，增税的提案的确是经济学家们主张的论点之一。
据悉，如果有1.6万名收入超过1000万美元的富豪缴纳“富人税”，美国联邦政府每年就能增加720亿美元税收。
比尔·盖茨也不反对对富人增税，但他认为，寇蒂兹的提议太极端。“不能只关注普通收入的税率，富人的普通收入与平常人几乎相差无几”。
比尔·盖茨解释说，世界上最富有的人几乎不依赖薪水。他们通过出售投资来筹集现金，这些投资不作为收入进入征税范围。
比尔·盖茨认为，可以采取累进的方式征收遗产税和资产税。对于持有不到一年的资产，短期资本利得税可按普通收入等级征税。但对于持有一年以上的资产而言，富人的长期资本收益最高可达20%，相应地也要征收更高税率。盖茨还建议，当最富有的人继承巨额财富时，应对他们征收重税。他还公开敦促美国政府在对外援助、医疗保健、教育和科学研究上投入更多资金。
经济杀手？
事实上，除了比尔·盖茨、巴菲特等少数超级富豪支持对富人征税，大多数华尔街和美国商界高管都对此表示反对。近日，巴菲特老搭档芒格、星巴克前CEO以及桥水基金创始人达利欧都纷纷表达反对意见。
芒格表示，很多文明社会在对富人征税低税款的情况下依旧运作得很好。他认为，在征收“富人税”上一些政客存在“无知”，政客们的内讧对国家无利。
桥水基金创始人达利欧认为，税率的变化将对激励机制产生巨大影响，这可能对资本流动，以及市场和经济产生意想不到的重大冲击。“如果我们的边际税率为70%，多数受此影响的个人将会考虑是否应该以公司的形式运作，以将普通收入转换为资本利得，另一方面，征税或许会造成资本外流”。
事实上，早在2012年欧洲民粹主义的紧张局势出现时，当时的法国总统弗朗索瓦·奥朗德(Francois Hollande)就决定对年收入在100万欧元以上的人群征收75%的税。
这项改革迅速引发了一批知名人士以及富人的出走，随着投资者撤离法国，股价跳水、房地产价格暴跌。
白宫首席经济顾问库德洛对民主党方面的税改方案进行抨击，称这将是对自由市场资本主义的威胁。“向富人征税是左翼的老把戏，它永远不会奏效，同时将无法激励人们努力工作、增加投资、承担风险和创新。”
库德洛认为，富人不仅已经缴了应缴的税，而且等于为其他群体也缴纳了税额，“前1%的富人缴的所得税占全美总税收的37%，比90%的美国人缴的总和还要多。”
库德洛还表示，这些方案将使GDP损失、收入减少、赤字增长，成为经济的“杀手”。
