随着城镇污水处理开启提质增效热潮，以及水环境治理强监管的逐步升级，水处理项目在不断提升其运营要求的同时，也一定程度上助涨了水处理药剂的市场景气度。
在当前工业污水处理、水环境治理及中水回收利用技术应用中，频频刷新“存在感”的水处理药剂剂种类繁多，产品各异。尽管水处理技术有生化法、物理法、物理化学法，并不断有新工艺和技术投入市场，但都很难完全替代水处理药剂的作用。包括凝聚剂、消泡剂、絮凝剂、净化剂、清洗剂、除氧剂在内，水处理药剂用途广泛。传统上，水处理剂单剂生产企业和水处理剂复配产品生产企业的经营模式不尽相同。
按照生产工艺分类，我国水处理药剂的种类主要有两类：有明确的分子结构式及化合物名称的化学品、水处理药剂复合配方产品。前者属于精细化学品，后者则通常以其性能、用途命名。从总体来看，水处理药剂往往用于控制水垢、污泥的形成，减少泡沫，减少与水接触的材料的腐蚀，除去水中的悬浮固体和有毒物质，除臭脱色，软化和稳定水质等。但无论如何，所清洗的工件都是成品，大多不做任何处理，水处理药剂的好坏则直接影响到所清洗工件的品质。
按照不同的终端客户水处理的对象和方式，水处理药剂更常见于工业水处理、市政/饮用水处理、污水/废水处理、海水淡化四大领域。分别来看，工业循环水处理使用的药剂主要有阻垢剂、缓蚀剂、杀菌灭藻剂、清洗剂、预膜剂等。饮用水处理则更偏向于杀菌灭藻剂、絮凝剂、缓蚀剂等。再如对总氮指标的排放要求进一步提高，对应所需的C/N比亦有所提升，需投加外部碳源以提高生物脱氮效果。
而在污水处理板块，往往需要将几个单独的污水处理方法结合起来，实现层层净化，逐级过滤，直至将水中污染物彻底清除。这种情况下，旨在降解水中有机物的絮凝剂、污泥脱水剂、消泡剂、螯合剂、脱色剂将更能发挥出优势。与此类似，随着总磷要求提升且总磷在线监控强制要求下，除磷药剂(或深度除磷药剂)的使用需求也将不断释放。
当前，水处理药剂的准入门槛正在逐步提高，特别是针对以效果为导向的碳源、除磷药剂等。具体至溶剂型水处理药剂而言，酸度指标更为重要。例如对总氮指标的排放要求进一步提高，对应所需的C/N比亦有所提升，需投加外部碳源以提高生物脱氮效果。针对特殊系统的中性清洗剂在水处理行业的应用，其主要由无机表面活性、螯合剂等组成，可在中性或微酸性条件下进行系统化学清洗。
受限于运输半径、配送时间及经济性等因素，如何确保污水处理药剂在使用量大、频度高的基础上发挥其稳定性，成了当前污水处理运营方的必要命题。水处理药剂在反复加热和与大气接触中，也会发生酸度升高或产生氧化分解，使水处理药剂品质变坏，导致工件等发生锈蚀。另外值得关注的是，进水浓度进水COD浓度也将影响药剂的投放量，进水COD高于或低于污水厂适宜处理水平，将产生额外污水处理药剂的投加需求。
由于电力、油气、冶金、化工都是国民经济中的重要支柱产业，其对应的水处理剂市场稳定性较高。公开资料显示，在过去10年里，水处理药剂需求量年均增长率达到10%。截至2018年，这一板块投资体量就已超过284.8亿元。国内知名券商预测，届时行业内产能规模较大的企业基于技术、生产规模、质量及成本方面优势，将进一步巩固市场地位并以此扩大其市场份额。
