据最新一期《自然·通讯》杂志报道，研究人员探测到了属于那颗爆炸并形成IC 443（又称“水母星云”）的恒星的伴星残骸。这项研究结果得到了相关证据支持，表明这是人类目前已知首个两颗恒星均经历过超新星爆发事件的“双超新星”系统。
超新星爆发都极其明亮，过程中所突发的电磁辐射经常能够照亮其所在的整个星系，并可能持续几周至几个月才会逐渐衰减。在此期间，一颗超新星所释放的辐射能量几乎与太阳在其一生中辐射的能量总和相当。
而超新星遗迹，正是超新星（恒星爆炸）事件留下的正在膨胀的碎片云。尽管在我们所在的银河系中已知有数百个此类遗迹，但要确定它们之间的关系却很困难，特别是在银河系中恒星密集的区域。IC 443是一个天文学家对其研究较为深入的案例。该超新星遗迹位于双子座，距离地球约6000光年。不过，它紧邻其他天体结构，且位于一团复杂的气体和尘埃云之中，这使得对其周边区域的研究变得十分困难。
此次，美国斯坦福大学团队分析了费米大面积望远镜长达16年的伽马射线观测数据，团队同时结合了德国eROSITA望远镜的X射线数据，以及互补的多波段数据。利用这些数据，证实了新近发现的超新星遗迹G189.6+3.3与IC 443处于相同的物理环境中，这表明两者彼此邻近，且与地球的距离大致相当。年龄估算表明，G189.6+3.3的母星在形成IC 443的爆炸发生前约2万—10万年之间发生爆炸。
天文学家们随后通过统计分析和模拟，对这些测量结果进行了验证，结果表明这种配置极不可能是偶然的排列，因此形成这些超新星遗迹的两颗恒星，是在双星系统中共同诞生的。
这一发现为人们理解超新星和双星系统提供了新见解。
本文采编：CY
